正如美国国防部长Mark Esper所指出的，“无论哪个国家首先利用AI，都将在战场上拥有多年的决定性优势”。美国军方正在投资研发，将自主和AI融入无人系统、信息处理、决策支持和瞄准功能等应用。美国军队需要什么样的具体能力才能保证其主导地位，自主和AI的进步将如何影响它们？

安全和技术专家通常会强调速度、精度、协作性、可达性、耐久性和杀伤力等能力。国防部AI战略还设想使用AI来降低野战部队的风险、维护设备、降低运营成本，并提高战备状态。AI在部队保护、后勤和持续性保障方面的应用可以增强我们所说的韧性。

这些能力应该被视为互补的概念，而不是单独的概念。以下各小节详细阐述了这七种能力，简要说明了它们与本报告中的战略问题相关的一些方式，即威慑、军事效能和互操作性。接下来关于战略影响的部分将更详细地讨论这些能力如何通过自主和AI的技术进步影响上述战略问题。

在竞争激烈且复杂的环境中，速度是决策和操作者的关键能力，也是自主和AI应有的关键优势。“自主”允许武器系统比人类更快地执行所谓的观察、判断、决策、行动（OODA）循环。对时间敏感的任务，如防空和导弹防御统，已经将不同程度的自主权纳入了它们的系统中。

AI支持的决策和行动速度对威慑和升级控制有影响。以机器速度处理信息和提取实时可操作情报的能力也适用于有效开展军事行动。与此同时，AI在信息处理和决策方面的速度可能会扩大美国与其盟国之间的军事能力优势，但有可能会损害其互操作性。

准确而有区别地使用武力的能力是美国军事实力的一个标志。精确打击能力可以在整个竞争体系中实现一系列美国战略目标，使美国能够在政治或外交敏感的环境中进行低能见度作战，并保持较小的影响范围。精确能力还可以将美国军人与战场的危险隔离开来，从而降低他们面临的危险。此外，美国可以根据战争法和交战规则使用这种武力，以保护平民和民用物资免受不必要的伤害。

AI可以通过自动处理和分析来自情报、监视和侦察（ISR）平台和任务的数据，以及通过自主目标识别、跟踪、选择和交战来增强精度能力。AI赋能的精确能力可能会通过提高军事效能影响军事行动的实施，同时有助于降低平民伤亡和附带伤亡的风险。

现代战争是一项复杂的工作，需要在多个领域来协调力量和资源。根据任务和作战环境的不同，指挥和控制体系结构可能会有所不同。但有效的协作是联合作战功能的关键，如机动火力的使用、保护和维持。

开发统一、实时的作战可视平台的难度为协作带来重大挑战。不同指挥级别的军人从多个来源和平台接收各种格式的信息。此外，美国联盟、共同利益和共同威胁构成的广泛网络通常意味着军事行动会与盟友和合作伙伴一起展开，每一个行动都会牵涉到不同的功能、程序和系统。无人机在空中、海上和陆地上的扩散意味着人机团队和多个自主系统现在必须协作。综上所述，AI赋能的协作能力对军事行动的实施和互操作性具有影响。

美国军方必须为一系列任务做好准备，包括在被阻绝、敌对和严峻的环境中。此类任务可能需要在敌人附近的反介入和区域阻绝（A2/AD）环境、有争议的空域、人口稠密的城市地区以及GPS导航和通信不可靠或不存在的地下环境中开展行动。无人系统中更大的自主性和AI极大地扩大了覆盖范围，而不会使军人处于危险之中，这对威慑具有关键意义。

无论是在低水平武装冲突的竞争中，还是在大规模的军事行动中，美国军队都依赖于系统的耐久性。由高级自主和AI实现的耐久性最好通过由系统执行枯燥、繁重或危险任务的能力来获得。枯燥的任务包括从ISR平台的图像和视频中持续监视或识别感兴趣的物体。繁重或危险任务指的是在敌方领土上的反地雷行动和后勤补给。更大的耐久性能力往往与覆盖范围和速度相结合，对敌人产生威慑。

向战略大国竞争的转变伴随着对杀伤力的重新定义。建立一支更具杀伤力的部队是国防部的主要目标。国防战略部解释说：“美国必须做出艰难的选择，以确保它能够做到这一点。”， “部署一支致命的、有弹性的、快速适应战场环境的联合部队”。美国军队现代化战略还旨在“让士兵和部队在部署、作战和赢得国家的战争时更具杀伤力”。

虽然杀伤力还没有明确定义，但它的含义不仅仅是杀戮能力。在战略层面上，杀伤力与战斗可信度密切相关。自主和AI的进步提高了决策的速度和准确性，改善了态势感知，可以增强单个作战人员和小型近战部队的杀伤能力。在战略层面上，AI赋能的新武器和系统可以加强军事准备，并显示出更高的作战可信度。AI带来的杀伤力对威慑有影响。

韧性是指在完成任务所需的时间内，抵抗敌对行动或环境条件的能力。作为一个概念，韧性结合了保护和持续作战功能的特征，这些功能侧重于通过部队后勤和人事服务来保持战斗力和支持战备状态。耐久性会影响部队执行决定性行动、夺取、保留和利用主动权的程度。

增强韧性的自主和AI应用包括地面和空中补给、伤员疏散、预测性维修和后勤保障。韧性与军事行动的有效进行密切相关。通过减轻体力和认知负荷，将繁重和危险的任务从人类转移到机器上，美军可以提高生存能力，减少军事伤亡。为了有效地协同作战，盟国需要具有更强韧性的能力，这与互操作性有关。

美国对自主和AI相关研发的军事投资可以提高速度、精度、协作性、可达性、耐久性、杀伤力和韧性等能力。在下一节中，我们将讨论这些技术进步和能力增强会如何影响美国的战略利益。