美国海军是美国实现其“亚太再平衡战略”的关键力量。美国海军将无人装备定位为具有独特优势的新型作战力量，赋予其同有人装备同等重要的地位，在26个国家约25000名人员参加的“环太平洋2022”军演中，美国海军首次在多国演习中进行无人系统演训，对空中、水面和水下的无人作战平台进行了大规模测试。近年来，美军持续加大无人系统研发投入。美国海军宣称，未来将依靠无人技术来加强其存在，从整体规模到国际分布，涵括作战、监视、瞄准、干扰、威慑等特定能力。无人平台搭载的系统布局具有重要意义，应当是足够灵活的开放系统，无人系统可便捷更换软/硬件模块以快速调整适应新的任务，“在理想情况下，这种准备就像是在智能手机上安装和删除APP”。

无人机部队是美国海军力量的重要组成部分，也是美军维持全球军事存在、以及在未来海外作战中达成战略目标的关键之一。无人机将增强美军海战场大纵深、全时域监视和作战能力，增强海军情报、火力优势。2023年4月，美国海军透露其未来舰载机中可能有60%是无人机。目前美军有多型无人机承担情报／监视／侦察（ISR）任务，装备较为成熟，正持续对各机型进行升级优化并拓展任务类型。同时，美军加快推进空中加油无人机形成能力，逐步替代有人加油机。此外，美军持续推动有人／无人协同作战系统研制，设想其平台未来由多型航母搭载，挂载远程武器，同时具备空中受油、ISR和电子压制能力。本文梳理了近年来美国海军无人机发展，从中或可管窥美军打赢未来海空“无人战争”的决心。

MQ-9B“海上守卫者”无人机是基于MQ-9“收割者”无人机发展的多用途无人机。该机最大航程超10000公里，最大滞空时间近50小时。MQ-9B保留了MQ-9对地打击能力（GBU-12激光制导炸弹、AGM-114地狱火反坦克导弹），同时增加了多种任务模块吊舱。MQ-9B部署在“美国”级两栖攻击舰上，采用短距起降和“联合精确进场和着陆系统”（JPALS）/自动着舰系统，执行对面攻击、远距离ISR、反潜、中继通信等任务，还可作为网络节点在不依赖卫星的情况下，将打击群与附近的作战资源连接成一个整体。MQ-9B将使两栖攻击舰的航母属性更为突出。例如，MQ-9B挂载声纳浮标可对敌潜艇进行几十小时的“盯梢”，并与P-8A反潜巡逻机相互配合击沉敌潜艇。MQ-9B还可携带相控阵雷达，作为长航时空中预警机，为F-35B提供情报支援。此外，MQ-9B以其长航时、多任务能力、以及相对于F-35战斗机低得多的使用和维护成本，将在五代机及其他有人飞机之外提供美军更大的作战弹性，进而支持“远征前进基地作战”“敏捷作战部署”“濒海战斗团”等新的作战概念。

MQ-8B、MQ-8C系列舰载无人直升机可满足视距外特种作战，以及两栖攻击舰、驱逐舰作战任务需求，遂行ISR和导引瞄准任务，还可进行反潜、反水雷作战。MQ-8C“火力侦察兵”于2021年12月在美国海军滨海战斗舰上进行了首次作战部署，为后者提供情报／监视／侦察/目标捕获（ISR&T）能力。小型战术无人机“扫描鹰”及其“大型版”RQ-21主要执行海上ISR、目标捕获、通信中继等战术支援任务。针对未来岛礁作战及特种作战开发的V-BAT垂直起降无人机能在狭小空间垂直起降，增强部署在岛礁、小型舰艇等狭小空间部队的敏捷ISR和目标导引作战能力。V-BAT机长2.4米，翼展2.74米，能在4500米的高度以每小时83公里的速度巡航11个小时，航程约560公里，最大载荷11千克，可搭载摄像机、红外传感器、激光指示器等。2022年5月，美国太平洋舰队成立“无人水面舰第一师”(USVDIV One)。2023年5月，该部队的V-BAT无人机从“海鹰”(Seahawk)中型排水量水面无人艇(MDUSV)上发射，以测试“空海无人系统”协同能力。

美军认为，随着隐身战斗机和远程空空导弹的发展，大型有人空中加油机将成为敌方的攻击焦点，而加油无人机较之有人机，具有制造和维护成本低、重量轻、阻力小、油耗低、加油效率高等优势，同时可兼具优秀的隐身性能。因此，美国国防部将舰载无人机研究重心从“空中监视与打击系统”调整为“舰载无人空中加油系统”，加快发展基于X-47B无人作战飞机的MQ-25无人加油机。2021年6月，MQ-25加油无人机T1 原型机成功为一架F／A-18F舰载战斗机进行了首次空中加油。MQ-25具有良好的隐身性，可为1000公里外的战斗机空中加油6.8吨，一次出动可为3架战斗机加油，可为F／A-18F扩增300公里作战半径。MQ-25将具备先进的自主授油技术，飞行员只需驾驶战机接近MQ-25，剩下的工作全部交给机器完成。MQ-25的试验和完善还将持续数年，预计2026年后列装美国海军并开始量产。未来MQ-25将部署在尼米兹级核动力航母“西奥多·罗斯福”号上。2023年3月，该航母完成升级，可装备F-35C战斗机、E-2D预警机、CMV-22B“鱼鹰”运输机和未来的MQ-25。

空中有人／无人协同作战以及无人机互操作

F／A-XX第六代战机是美军“下一代空中优势系统”项目的一部分。据美国海军2021年10月发布的《海军航空愿景2030-2035》描述，F／A-XX将充当未来舰载机联队“有人／无人机组队”概念的核心，作战时有人机指挥控制无人机，无人机为有人机提供ISR和电子对抗支援、火力引导和校射，并实施火力打击，一同构成未来航母主要战力。F／A-XX计划在2030年代初步补充并最终取代F／A-18E／F战斗机和EA-18G电子战飞机，同时补充F-35C舰载战斗机和海军战场监视无人机平台。2022年7月，美国海军F／A-18战斗机指挥控制3架无人机巡逻空域、充当通信中继，初步展示了“有人／无人机组队”能力。

与此同时，美国海军和空军正在开发一个允许控制对方无人机的系统，并且正在达成一项协议，使海军和空军可以互相控制无人机。未来，美国空军的协作式战机（Collaborative Combat Aircraft，CCA）将与MQ-25无人加油机密切配合。协作式战机（CCA）是与载人平台协同操作的、且具有高度自主性的先进无人机。美国海军已在3艘航母上测试一种新型无人空中系统控制站，并与空军在研的第六代战机和协作式战机的任务系统进行对接。美军认为，东方大国正在积极开发一些远距离摧毁航母的武器，而美军大型固定基地也面临弹道导弹的空前威胁。鉴于此，航母打击群以及潜在的海军其他武器装备，必须能随时控制空军无人机，反之亦然。例如，未来的B-21“突袭者”隐形轰炸机可以“接收”从任何“前出”的航母上起飞的协作式无人机，之后指挥这些无人机完成作战任务，最后再把它们“交还”给航母。

美军将执行侦察监视任务的无人机作为海军战力的重要倍增器，为应对东方大国日益壮大的航母战斗群和隐身战机机队，美军将持续发展长航时、多功能、具有高效组网能力的大型无人机，以图在战时／对峙场景中抢占情报先机。在第六代战机形成战力前，美国海军将重点依靠无人加油机扩增其各型航母平台的作战半径、特别是核动力大型航母战力，以整体提升其海战场空中部队持久作战能力和战场生存力。此外，美军针对空中平台有人／无人协同作战持续加大研发力度，不断演进的技战术将在此类系统上实现高度融合，美军期望空中有人／无人协同作战系统在未来海战场对敌形成压倒性优势，并运用跨军种的无人机互操作技术提升其分布式作战能力，以灵活的重组能力“抵消”（类似穿插、迂回）敌方局部（反介入/区域拒止“气泡”）的部队数量和火力优势。