美国海军正在开展工作：研制小尺寸高超声速反舰导弹，用于装备美国海军主要的舰载战斗轰炸机波音F/A-18E/F“超级大黄蜂”。

计划名称HALO（高超声速空射反舰导弹），海军在互联网开源声明中宣称，要求承包公司提供关于研制、试验高超声速制导测试原型装备的建议。海军打算进行三次导弹测试发射，并宣布，这些工作可能转入后续大规模新武器采购计划。

打算使用现有高超声速飞行器和动力装置的研究成果，进行有限的结构调整。最终总结中建议达到武器的第六级技术准备程度（TRL6）—— 这是具体技术准备程度的分类体系，用于评估成熟度水平。例如，美国国家航空航天局将TRL6确定为能够在相应环境中工作的原型装备。

国防部已经同时向几个喷气发动机高超声速巡航导弹研制项目提供了资金。因为高超声速冲压喷气发动机工作时选择大气中的氧气，与配备固体或液体燃料、其中有氧化剂的导弹不同，新导弹可以做得更小，例如带滑翔弹头的高超声速导弹。

专家们认为，发射重量方面的节约，应达到约30%。对于将导弹安装在F/A-18E/F“超级大黄蜂”上是有益的，机翼下的4个挂点仅能携带3000磅（1360千克）的载荷。

另一方面，高超声速冲压喷气发动机比传统的喷气发动机更重，在重量尺寸和射程相同的情况下需要更多的燃料。为了符合重量尺寸参数，海军将导弹的飞行速度限制在不超过6马赫，但这已经很快了。

海拔50米时声音的速度是340米/秒或1224千米/小时，因此，反舰导弹的巡航速度应达到2040米/秒或7344千米/小时。比俄罗斯的“锆石”慢很多，但是每增加一个马赫数，发射重量将增加50%。严格的重量尺寸限制不可能不对导弹的其他飞行数据产生影响，海军的技术任务书中注明所需的导弹射程超过200海里（370千米）。很可能海军对战斗部重量的胃口更大。

传统的美国反舰导弹携带重型侵彻杀爆战斗部—— “战斧”R/UGM-109B携带1000磅（450千克）的战斗部，即使相对较轻的“鱼叉”反舰导弹也携带500磅（227千克）的战斗部。水面舰艇“标准-6”防空导弹的模拟试验发射表明，之前对战斗部重量的要求是多余的。

2016年1月18日，美国“约翰·保罗·琼斯”号（DDG-53）导弹驱逐舰在夏威夷岸边的太平洋导弹靶场从Mk41装置发射了“标准-6”防空导弹，击沉了退役的排水量4200吨“佩里”级“鲁宾·詹姆斯”号（FFG-57）护卫舰，即150磅（67千克）的防空导弹杀爆战斗部足以击沉一艘护卫舰。

海军官方代表通报：“HALO导弹使用的具体方案—— 是打击水面兵力的进攻作战。其目标包括但不限于水面舰艇，特别是大型舰艇。由于发动机能力的不足，今天采用亚高超声速武器的方法无法很短时间内在一定距离上攻击敌人的目标，因此，对新技术产生了需求”。

美国专家认为，近期中俄海空军已经或即将列装高超声速反舰导弹，美国的航母容易受到攻击。航母战斗群的防卫舰艇来不及组织拦截中俄的高超声速反舰导弹。

海军代表认为，航母上搭载F/A-18E/F“超级大黄蜂”航空队配备高超声速反舰导弹，将成为遏制因素。新导弹应取代F/A-18E/F战斗轰炸机上早已老旧的AGM-84“鱼叉”反舰导弹。

同时继续装备“鱼叉”的舰载方案RGM-84和潜射方案UGM-84。这些导弹可以成为打击地面目标的远程武器，使F/A-18E/F处于敌人的防空杀伤区之外。除了亚音速隐身巡航导弹AGM-158B JASSM-ER和反舰导弹AGM-158C LRASM，新导弹应成为舰载战斗机主要的“空-面”武器。

传统的执行商雷神和洛马对这一课题兴趣浓厚。

2023年3月28日，美国海军航空兵武器系统部与雷神和洛马签订了总价1.16亿美元的合同，对原型弹进行技术改进，通过预先分析导弹发动机的结构展开研制。合同规定2024年12月开始工作，此后每家公司对原型弹飞行试验发动机的结构进行最初分析。

2023年4月，在海军联盟海空天会议上，美国海军航空兵武器系统部无人机和打击武器计划执行负责人捷德福特海军少将通报了令人悲观的消息—— HALO导弹可能“并不是真正的高超声速导弹”，因为无法达到高超声速。

捷德福特说：“HALO导弹仅能达到3.5-4马赫的超音速，这是计划的极限，无法达到高超声速（5马赫）”。