美AC-130J火力支援飞机将加装AHEL激光武器
访问次数： 1357 次 作者： 远望智库开源情报中心 侯 兵 编译 发布时间： 2021-10-21
据俄“军事评论”日前报道，美军计划加强AC-130J火力支援飞机的武器系统。为了增强火力、获得全新的战斗能力，洛马公司专门定制了新一代AHEL激光武器。目前承包商已经完成了设计工作，制造了样品，进行了预先试验。不久的将来，完成一系列必要活动后，试验型激光武器将安装在标准运载飞机上。
早在上个世纪九十年代就提出了基于C-130运输机研制激光武器的设想。提供了各种方案，进行了试验，但后来都不了了之。当时的化学激光武器，如果要达到足够的功率，尺寸、重量巨大，对能量需求、散热要求非常高。将这样的武器集成到C-130上绝非易事，实际意义不大。随着高性能先进固体激光武器的出现，老的构想焕发了新生。2015年前后恢复了基于运输机研制激光系统，2017年建议将新型激光武器安装在AC-130J火力支援飞机上。不久后美国空军、海军和特种作战司令部启动了AHEL（空基高能激光武器）计划，目的是为各类平台研制激光武器。对空军而言，未来的载机是AC-130J。邀请了所有主要激光武器研制商参与这一计划。2019年1月，空军选择了自己的项目承包商：洛马Advanced Product Solutions分部。近几年完成了AHEL激光武器的研制，实现了与载机集成，制造了试验样机。2021年7月，也获得了海军的定货。10月6日，洛马宣布已经完成了大部分工作。AHEL激光武器的设计成功完成。已经制造了试验型号，并通过了工厂验收试验。现在产品将交付用户，并与系统的其他单元实现联合。地面试验完成后，激光武器和其他仪器将安装在载机上，进行空中试验。空军和洛马公司并没有公布何时开始飞行试验。之前特战司令部确认，可能于2022财年启动。上述计划是否会成功完成，不得而知。没有明确完成工作、进行装备大规模升级的期限。很可能，不会早于2025年。用户、研制商暂时没有公布项目的所有技术细节，但已经披露了一些信息。可以对AHEL激光武器、AC-130J载机的潜力进行评估。尽管没有公布工作介质的类型，但已知AHEL是固体激光器。特战司令部的文件中提到，照射器的功率达60千瓦，足以完成各类战斗任务，与制式身管武器相比，拥有明显的优势。AC-130J的货舱变成战斗舱后，配置了各类武器系统、弹药基数、控制仪等。AHEL系统的各个单元应足够紧凑，重量轻，飞机空间完全可以容纳，不会超出载重量。借助现代激光器常用的光学“球”，使光束瞄准目标。由于AC-130J主要用于打击地面目标，激光器安装在飞机底部，可收起。这一布局已经在老的方案中得到了检验，表现优异。显然，新型激光武器将使AC-130J如虎添翼。目前武器系统符合所有要求，可以遂行各类任务，毁伤地面目标，提供强大的火力支援。机头安装了30毫米GAU-23/A机关炮，基于陆基的Mk 44 Bushmaster II。机尾安装了105毫米M102航炮。两门炮置于左舷，安装时主要考虑飞机可以大倾角开火。AC-130的最新型号也携带导弹。机尾平台安装了“枪手”系统，有10个 AGM-176“格里芬”导弹或GBU-44/B “毒蛇打击”炸弹单元。机翼挂梁上有两个挂架，可携带四枚导弹或炸弹（AGM-114 “地狱火”导弹或GBU-39 SDB或GBU-53/B SDB II炸弹）。AC-130J拥有先进的火控系统。具备先进的全天候、昼夜观瞄设备，数字化武器控制系统，通信设备等。配备机载防御系统，包括假目标和几种型号的干扰站。AC-130J能够提供有效的火力支援，毁伤广泛距离范围内的各类地面目标。例如，在几千米内可以高效使用航炮，而“地狱火”导弹的射程可达10-11千米。使用SDB和SDB II炸弹轰炸固定目标时，距离可达110千米，对于运动目标— 72千米。安装AHEL激光武器后，飞机获得了全新的能力。例如，拥有大功率的激光武器使飞机能力倍增，个别情况下，甚至可以取代身管武器，毁伤各类目标。此时AHEL的经济指标具有重要意义。显然，激光“射击”的费用比炮弹便宜得多，空军可以获得明显的财政、战斗优势。AHEL装备是机腹下转动的“球体”。与身管武器不同，可以控制整个下半球，迅速瞄准选择的目标。与导弹、炸弹相比，拥有独特的优势：光束可以瞬间击中目标。激光简化了对已知目标的毁伤，对于突然出现的威胁反应十分迅速。AC-130J的激光武器具有全新的“非致命”杀伤能力。能够以小功率压制光学设备，或参数不变时增大杀伤距离。可以在进入敌人防空装备杀伤区或到达其射击/发射边界前对其进行压制。当然也可用于其他场景。应该指出，激光武器使用时隐蔽性非常强。不借助特殊的设备根本发现不了光束，发射时几乎没有声音—尽管飞机的发动机有噪声。这样一来，AC-130J可以携带AHEL隐蔽地攻击敌人，至少对手搞不清楚，究竟发生了什么。当然只有下列情况才能保障隐蔽性：进入作战地域时，敌人无法发现大型飞机。目前对AHEL项目寄以厚望。空军和特战司令部认为，即将取得成功，为现有的AC-130J换装全新的武器系统，目前战机尚不具备这些优异性能。海军也希望这一项目圆满完成，因为未来AHEL将成为某些舰载系统的基础。洛马公司让用户对未来充满憧憬。AHEL的部分工作已经成功完成，现在进入计划新的阶段，但所有参与者并不能盲目乐观。下一工作阶段十分复杂，相当关键。应该保证新型激光武器与专用平台实现集成，获得所需的技术、战斗和使用性能。据悉，洛马的一个用户确认，近期就将成功完成部分工作，2022年底前试验型AC-130J将开始飞行试验。其他军队机构和研制公司却对具体期限只字不提，因为很清楚面临的工作十分艰巨，充满风险。
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