正在为美国空军战略航空兵研制新型远程轰炸机B-21“突袭者”。完成工作尚需几年，在遥远的未来新型轰炸机才会列装部队，将取代现在的B-1B和B-2A轰炸机—— 在B-21实现量产之际，老轰炸机也将到寿。

早在1999年美国空军就开始制定未来远程轰炸机的构想。方案称为“下一代轰炸机”，规定研究的飞机可以在随后二十年列装。“下一代轰炸机”计划在2009年左右被推翻，但2010年初启动了其他要求的类似方案LRS-B（远程打击轰炸机）。

LRS-B计划成功通过了研究阶段，2014年宣布了新型轰炸机的研制竞标。2015年10月27日，五角大楼选出了中标者，并与其签订了真正的研制合同。由诺斯罗普·格鲁曼公司负责制造B-21“突袭者”。

2019年，开始建造首架新款试验型轰炸机。2022年12月2日，滑出车间，正式进行了发布。还有5架轰炸机处于不同的建造阶段。

根据目前的计划，2023年首架B-21将升空，后续的原型机也会陆续加入。近几年计划实现量产飞机的组装，将在2026-2027年交付甲方。2030年首个“突袭者”分队将具备初始战备能力。在复杂的情况下计划建造不少于100架新型轰炸机，这一机群将在三十年代末组建完成。

早在给LRS-B提要求阶段就已确定，每架轰炸机的造价不能超过5.5亿美元（这是2010年的水平，根据物价正常上涨计算，目前的价格超过7.5亿美元）。2016年轰炸机的具体计算造价保密。根据目前的评估，这一项目稍稍超出了规定框架—— 轰炸机的造价已超过7亿美元。去年美国空军通报，100架轰炸机的研制、建造和使用费用将超过2000亿美元。

也在为空军研制第六代战斗机，目前工作代号NGAD（下一代空中优势）。在遥远的未来将保证战术航空兵的换装，替代上几代装备，赋予空军全新的能力。

第六代战斗机的工作始于10-12年前DARPA的相应研究。2014年，启动了“航空航天创新倡议”计划，旨在探索和试验必要的技术。2018年开启了NGAD的主计划，将导致真正战斗机的出现。

不久前空军开始接收提交真正方案的申请。明年将对比预先方案，并选择最成功的。此后会出现继续工作的合同。据此，随后几年承包公司将完成试验样机的设计、建造和测试。

三十年代才会开启量产和空军的换装，准确的期限不得而知，很可能暂时没有确定。正式宣布可能建造约200架新战斗机。量产将花费很长时间，可能持续至四十年代。

NGAD在经费方面有几个特点。例如，在科研和试验设计阶段计划投入90亿美元。出于显而易见的原因，战斗机的造价现在尚未确定。据推测，NGAD将是创纪录的昂贵战斗机。如果是2亿美元，仅建造期望的战机就需要400亿美元，这还不算研制和使用费。

空军想获得自己的下一代战斗机。海军也想获得新型舰载机，方案称为F/A-XX。这一代号显示，与目前的“4+”代装备存在继承性。如果方案成功完成，两个X将由飞机的具体序列型号代替。

2009年末，首次谈到需要研制新一代舰载战斗轰炸机取代F/A-18E/F，2012年开启了相应的科研工作。随后几年海军和相关组织确定了能力与需求。经常披露各种愿望，公布了方案的个别信息。此外，航空制造公司展示了自己关于未来F/A-XX的设想。

2019年初，据报道，美国海军以预先方案的形式收到了几项建议，当时进行了对比，应选择下一步发展的方案。显然，F/A-XX已经成功通过了这一阶段，但具体现状不得而知。

根据十年前的计划，F/A-XX战斗机应于三十年代初开始量产，并加入海军航空兵。此时没有明确二十年代的工作时间表，目前没有这方面的信息。

过去和现在海军和承包商没有说明未来舰载战斗机和整体计划的大致费用。据不同评估，即使简化结构、所有期望要求并非都得到满足的条件下，量产的F/A-XX也不会比现在的F-35C舰载战斗机便宜。目前美国海军拥有约550-560架F/A-18E/F战斗机，可以确定对未来新飞机的订货规模和更新机群的总体费用。即使进展顺利、节约的情况下，F/A-XX计划也将达到数百亿美元。

不难计算，从启动LRS-B计划的科研工作到首批量产轰炸机的使用，将耗时约20年。相应地为海空军研制F/A-XX和NGAD的计划也大致是这个期限。

战略轰炸机方案，量产100架，在计算期限内投入使用可能花费纳税人约2000亿美元。两种战斗机可能便宜一些，但经费的总额可能达到这一水平。总之，五角大楼近10-20年需要为新战机找到数千亿美元。

美国在战斗航空兵领域的工作期限和经费特点再次确认了已知的事实。此外，存在一些特有的趋势，最终可能影响航空兵个别领域或整体的发展。

不是秘密，对下一代战机总是提出更高的要求—— 所有参数和能力应优于上一代。建造新一代战斗机或轰炸机变得越来越复杂。研究每一个新方案需要更长时间。此外，除了技术性能和复杂性，飞机的造价逐步攀升。

五角大楼很清楚、理解这一点，甚至试图采取措施。例如，在LRS-B计划中从一开始就确定了飞机的极限造价，为此甚至准备牺牲性能。相应地，在NGAD计划中建议采用全新的研究方法，节约相应的实物试验。此外，这一方法有助于加速研制。

显然，提供的解决方案可以减少计划和个别飞机的费用，加快进度。但毕竟费用还是居高不下。不仅在战机领域，而且在无人机、航空武器等方面也能看到类似趋势。提出了更高的要求，采用全新的解决方案。

这样一来，五角大楼及其承包商需要在提升性能、达成期望的水平、项目复杂性和造价之间寻找平衡。是否会在当前项目框架内完成这一任务，时间会证明一切。